达拉斯行政机场举行的二战航展上两架飞机相撞,在空中断成两截坠落的视频震撼了在场所有观众,随着社交媒体上公开的信息越来越多,两架飞机的航路也被公开,美媒认为,凭借飞行员的技术,这种低级错误不应该发生,但现场公布的航路,这种事故却又不可避免!
B-17与P-63相撞:为何是二战飞机?
从多个公布的视频我们能看到,一架B-17嘶吼着发出低沉的轰鸣声从低空飞过,这是4台9缸星型活塞式涡轮增压发动机发出的怒吼,对于二战老兵来说,这个声音真是太熟悉了,仿佛回到了二战轰炸德国的战场上。
B-17
正当二战军迷正驻足抬头观看B-17的经典雄姿时,一架单引擎战斗机尖叫着从它的侧后方以略微左倾的角度在同一高度上切入了B-17的航路,观众们总觉得似乎有点不对,但怎么不对又说不出来,正在愣神的时刻,这架单引擎直接撞上了B-17的机翼与后机身结合部位。
一阵巨大的撞击声过后,单引擎战机已经嵌入了B-17的机身消失不见,而B-17遭到撞击的尾部则完全脱离了机身坠落地面,前半部分也相继坠落,瞬间冒起一股浓烟,继而燃起了熊熊大火。
“Oh,MyGod......”
这是拍摄者冒出的第一句话,此后不断重复,这是美国人震惊之后的口头禅,重复是因为太让人惊恐了。
据现场第一时间公布的信息,被撞的是B-17机型没有疑问,但单翼战斗机却有几个说法,有说是P-51野马战斗机的,也有人表示是P-40,因为视频中战斗机体型比较小,速度比较高,在拍摄的视频中看到非常模糊,只知道是一架单引擎战斗机,难以确定型号。
P-51野马式战斗机
随后伤亡人数也开始确认,战斗机上飞行员一人死亡,B-17轰炸机上5人全部遇难,而据消息称,战斗机上的飞行员原计划今年要退休的,这次飞行表演是他最后一次飞行,然而却永远的留在了这架飞机上,真是让人唏嘘不已!
P-40战斗机
之后相撞的战斗机型号也已确认,是贝尔飞机公司在二战期间为美军开发的P-63战斗机,不过最大的用户却是苏联人,因为美国陆军航空队不接受P-63,它的动力是1500匹马力的12缸42-78015梅林发动机,最高速度可达678千米/小时。
P-63战斗机
最让大家想不通的是,就这样晴空万里的航展上空居然相撞了!当时的净空条件可不是一般的好,基本就是瓦蓝的天空只有一缕薄云,让飞机在这个薄云背景中可视性更高,这要不是气象问题,难道是飞行员“酒驾”了吗?
两架飞机到底是怎么撞到一起的?
航展的举办者是“CommemorativeAirForceCAF”,这是一家总部位于德克萨斯州达拉斯的美国非营利组织,致力于在美国和加拿大的航展上保存和展示这些具有历史意义的飞机,截止2022年11月,CAF拥有大约13,000名成员、70多个单位和170多架飞机,定期在达拉斯举行历史飞机的航展,参加者踊跃,并且适航飞机会在航展上参加飞行表演。
此次参加航展表演的B-17是德克萨斯突袭者,这是一架注册号为N7227C的B-17G-95-DL,是道格拉斯长滩公司制造的,1945年投入使用,是极少数幸存下来并且还能继续飞行的B-17;另一架则是注册号为N6763的P-63F-1-BEKingcobra,1946入役,由美国空军遗产飞行博物馆运营,是仅有的五架仍然适航的P-63之一。
随着更多信息的公布,事故的过程也渐渐开始清晰起来,特别是现场航路的重建,让大家对现场两架飞机的航线与相撞空域的相对位置一目了然:
黑色线路是B-17的飞行路线,可以看到这架飞机在航站区上空已经飞了很多圈了,黄色的则是P-63的线路,同样也已经在航展空域飞了多圈,致命的一刻发生在UTC时间2022年11月12日19点21分54秒(美东时间为12日12点21分54秒),两架飞机在航路交叉,高度一致,P-63在B-17的侧后方撞了上去。
问题:为何P-63没有发现B-17?
很多朋友都表示,飞机有雷达告警,为什么还会撞上?笔者首先确认下这些都是二战老爷机,根本就不会配置雷达,除了P-61黑寡妇夜间战斗机外,其他机头都装的不是星型活塞发动机就是直列或者V列的活塞发动机,不过P-63却不是,这种中置发动机的机型还是二战飞机中视界最好的。
P-61黑寡妇机头白色雷达罩
从视频中我们可以看到,当时的B-17基本是在直线飞行,而P-63在以略微下压航线并且以左转弯的形式切入B-17的航路,此时二战飞机的座舱设计严重影响了视线
1、P-63的座舱位于中部,座舱高度不够,位于机翼上方;
2、飞机左转弯不是直接蹬舵,而是左滚转再拉起;
这种设计会让飞行员对前下方的视野很差,或者也可以将其描述为盲区!尽管P-63比其他机型事业好要好得多,但对前下方的视野依然很差,各位看看这张照片就知道了:
中置发动机的排气管在座舱后方
飞行员的前下方的视野可见度几乎就是零,这个是难以解决的问题,因为二战时的战斗机普遍就是这种设计,只能说是命中注定了!
而第二个问题则是飞机转弯时的操作,尽管大家都会认为是垂直尾翼来操作转弯,其实完全不是这样,一般都是右转就是操作襟翼偏转右倾后再拉起机头,就成了右转弯,而左转弯则是操作襟翼左倾再拉起机头就是左转。
当时的P-63就是小角度下滑并且左倾拉起的角度,此时的B-17全程都在它的盲区内飞行,只要两架飞机航路在统一时刻交叉,那么撞上是不可避免的,因为P-63在这一刻根本就看不到B-17。
而犯下这个低级错误的就是航展飞行表演的规划方,忽略了P-63的视野,认为单引擎战斗机绝对是可以发现“大型”的B-17轰炸机的,两者的交互尽管增加了飞行表演的可看性,但风险和代价实在是太大了,两架留存量极少的老爷机彻底报废,6人当场遇难,实在是太可惜了。
关于两机相撞的事故,多个美媒都刊文表示这是低级事故,航路规划存在严重的问题,当然也不排除飞行员的即兴发挥,而在这种条件下,事故发生几乎即使无法避免的。
零零弹射座椅:能否拯救战斗机飞行员?
社交媒体上集中讨论的有两个方向,一个是两机相撞断成两截的惨烈现场,另一个则是讨论在这种情况下飞行员到底有没有可能逃生!笔者负责任地表示,没有机会!
原因很简单,P-63活塞式战斗机的跳伞不是弹射式的,而是需要飞行员从机舱中先打开机舱盖,然后自己从机舱里爬出来跳伞,虽然二战前就发明了弹射座椅,但P-63仍然是这种简单到极致的跳伞方式。
不过无法确认这架注册号为N6763的P-63F-1-BEKingcobra的战斗机有没有经过改装,因为装备压缩空气弹射座椅还是比较简单的,并不会影响太大的结构问题,不过这也会增加维护成本,而且它的使用率已经没有战斗机时代那么高,笔者怀疑很大概率是没有改装。
因此在这相撞的瞬间飞行员根本就没有时间从机舱里爬出来再跳伞,而且这种自然状态下跳伞的高度可能严重不足!那么问题来了,假设安装了零零弹射座椅,飞行员还能逃生吗?
零零弹射座椅的设计初衷是让战斗机在零高度零速度条件下能让飞行员安全弹射,其原理是在弹射座椅上装上火箭发动机,将飞行员带到300多米高空后再弹出引导伞,拉出降落伞并打开安全逃生,由于弹射时加速度很高,大概在14~20g左右,飞行员的脊椎很容易受伤,因此弹射也是一件非常危险的事情,当然就算受伤也比没命好是吧!
但就算是零零弹射对这次事故也毫无帮助,因为P-63飞行员根本就没发现B-17,等撞上了飞行员已经没有时间反应,所以就算是零零弹射座椅也是爱莫能助,而对于B-17的飞行员来说倒是还有一线机会,只是这种轰炸机的跳伞过程更是麻烦,除非从4000米高空往下掉,还有机会爬出跳伞通道,像这种低空相撞事故基本就是无解的。